Kristian forteller:
Sammen med min kone Maja, kjøpte jeg Cortijo el Medico i 2005. Da hadde vi bodd 5 år i Australia, men vi følte oss ikke rede til å flytte tilbake til verken Norge, hvor Maja var født, eller Sverige, hvor jeg kommer fra.
Hovedhuset på Cortijo el Medico var nærmest en ruin og bodegaen (vinproduksjonslokalet) i elendig stand. Det var 30 år siden det hadde vært vinproduksjon på gården. De siste eierne hadde drevet mandeldyrking og noe fiken. På den 30 hektar stor gården finnes det over 1200 mandeltrær og 800 fiken.
Jeg er gammel syklist, og vår opprinnelige plan var å bygge opp et hotell for syklister som ønsket å utforske det spektakulære sykkelområdet i Alpujarra. Med finanskrisen ble det imidlertid vanskelig å finne investorer. Samtidig kom spanske myndigheter med et incentiv for å stimulere til vinproduksjon i Granada, som er Spanias nyeste vindistrikt.
Slik hadde det seg datamannen Kristian og blomsterdekoratøren Maja ble vinbønder.
Vi la ned et stort og omfattende arbeid med å gjenreise gården. Det aller meste har vi gjort selv, og tidvis med hjelp fra vår sønn Christoffer: Den gamle villaen var i for dårlig stand til å bevares, så den ble revet. En ny villa, i tradisjonell maurisk stil, ble bygget i stedet. Vi anla svømmebasseng, hønsegård og hage. Og vi satte ned 12 kilometer med vinranker, 12 000 planter: syrah, chardonnay og tempranillo. Vi restaurerte bodegaen og lærte å lage vin.
I alle årene har vi hatt frivillige fra hele verden som hjelpere på gården, som har jobbet i alt fra en uke til flere måneder mot kost, losji og opplæring. Mange av dem ble nære venner.
Fra 2015 ble Majas helse stadig dårligere. Hun døde i 2020, midt under koronaen.
Jeg ble alene på gården. På grunn av koronarestriksjonene kunne ikke frivillige hjelpere komme for å jobbe. Planlagte lanseringer av vin ble kansellert. Jeg valgte å forpakte bort vinmarken og flytte tilbake til Norge, hvor jeg hadde bodd i flere år tidligere.
En ny tid
Som et skjebnens lykketreff møtte jeg Tove i 2021. Tove har bodd over 20 år i Hellas, hvor hun i mange år drev gjestgiveri/retreat. Hun har skrevet flere bøker om Hellas og gresk mat, har en bachelor i ernæring og holder kurs, foredrag og skriver om Middelhavskost (les mer på hennes nettside HER).
Høsten 2022 vendte jeg tilbake til Cortijo el Medico sammen med henne, for å skape en ny tilværelse på gården. Mye var preget av manglende vedlikehold og forfall. Vår første prioritet var å installere et stort solcelleanlegg, slik at vi nå har nok strøm både til oss og gjester. Gårdsvillaen ble bygget om og pusset med tanke på utleie (mens vi selv flyttet inn i en leilighet over bodegaen). Vi fikk de første gjestene i mars 2023.
Den nye vin
Mens jeg var i Norge forpaktet min gode venn, mentor og nabo José gården. Ikke bare vinmarkene, men også våre 1200 mandeltrær, 800 fiken samt et ukjent antall oliventrær (som gir noe olje).
Utleieinntektene gir oss mulighet til å gjøre nødvendige investeringer på gården. Våren 2024 tok vi over ansvaret for cirka halvparten av vinmarkene og vi kunne gi bodegaen en nødvendig «facelift». I løpet av høsten/vinteren 2024 håper vi å få bygget et kjølerom til vinflasker, kombinert med det som skal bli gårdsbutikk/lokale for vinsmaking og galleri. Når økonomien tillater det, skal vi også installere kjøleanlegg i bodegaen. Klimaendringene, som gjør det stadig varmere, gjør det vanskelig å lage naturvin (så god som den kunne ha blitt!) fordi produksjonslokalet rett og slett blir for varmt.
Vineventyret fortsetter…
Hvis du vil ha (sporadiske) nyhetsbrev fra oss om oppdateringer, kurs og liknende på gården, kan du legge igjen din epostadresse under.
